Ergenlik genellikle kızlarda erkeklerden bir iki yıl önce başlar ve daha önce biter. Ortalama 13-14 yaşlarında belirtiler kendini gösterir. Gelişim ortalama iki üç yıl sürer. Genç cinsel bakımdan olgunlaşırken büyüme yavaş olarak sürmeye devam eder. Bedendeki değişikliklerle birlikte ortaya yeni duygu ve dürtüler çıkar. Ergen bu duygular karşısında hem haz duyar hem şaşırır, çoğu zaman da suçluluk duygusuna kapılabilir. Çocukluğunda cinsel eğitim görmüş, doğru bilgiler edinmiş olsa bile ergenlikte bocalayıp, değişik ve akıl dışı korkulara kapılabilir.

Ergenlik döneminde gencin cinsel kimliğini benimsemesi, sağlıklı düşünebilmesi çevresinden göreceği destek ve cinsel bilgiler ile olabilir. Önemli olan gence cinsel konularda sağlıklı bir tutum ve anlayış kazandırmaktır. Kişinin korku ve saplantılardan, suçluluk duygularından arınması sağlanmalıdır. Genç cinsel konularda tutucu bir evde yetişiyorsa okulda bilimsel cinsel eğitim alsa bile okulla ev arasındaki farklı görüşler nedeniyle bocalayabilir. Sadece gençlerin değil ailelerin de cinsel konuların konuşulmasında kaygıları olabilmektedir. Aile gence cinsel bilgiler vermenin onu cinsel davranışlarında sorumsuzluğa iteceğini düşünebilmektedir fakat cinsel bilgiye sahip olmak ile sorumsuz davranmak farklı şeylerdir. Ayıp ve günah sayılan cinsel konular hakkında gerçek bilgilere sahip bir gence kılavuzluk etmek ve davranışlarındaki yanlışları düzeltmek daha kolaydır. Cinsel duygular sevgiden ve insan ilişkilerinden ayrılmadan belli kurallar içinde sorumluluk duygusuyla birleşirse kişinin mutluluğunu bütünler